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王守觉的早年生活


 

    20世纪30年代初的一天,苏州,一个孩子在一座小桥上徘徊良久才走向不远处的家门。进门后正撞见父亲,父亲一眼看见了孩子手里的试卷,拿过去看了许久,然后指着99分的数学试卷说:“你数学怎么会不是100分呢?这么严谨的东西。”父亲的神情很奇怪,好像数学不得满分是件不可思议的事情。这个孩子就是王守觉,而他父亲则是历史上颇有点名气的王季同。在相关史籍上记者找到了这样的记录:王季同(1875-1948年),又名季锴,字孟晋,号小徐,江苏人,1890至1895年间于京师同文馆学习数学。1927年随蔡元培筹备中央研究院,1928年进入工程研究所任研究员……著名数学家和机电专家……因有关“四元函数求微分法”的研究,被称为“王氏代数”。王季同在中国近代科技转型时期有着非同一般的重要性与特殊性。
    王守觉出生的时候,父亲已经51岁了。在王守觉记忆里,父亲不大管自己,只是偶尔会把自己找去长谈一下。其中印象比较深刻的有两次:一次是父亲告诉他,钱财、官职都是身外之物,人死了就没有了,惟有学问是真理,可以永远存在下去,要追求就追求学问;还有一次是父亲给他讲起了自家的祖先王鳌,这位生长在明朝的祖先曾连中三元,殿试时本是状元,因遭主考官嫉恨而被贬为探花,最后他还是当上了宰相,老家苏州东山镇陆巷古村中的三座古牌楼就是为他而修,父亲说当年那些陷害王鳌的人都不在了,可是《古文观止》里王鳌的文章都还留着……王守觉的兄弟姐妹颇多,当年王家的院子里叽叽喳喳颇为热闹,与苏州的寻常人家也没有什么区别,然而几十年后,这些孩子却都成长为经纶济世之才。
    王守觉大哥王守竞,历任美国麻省理工学院教授、浙江大学教授,是中国机械工业的创始人。二哥王守融历任南开大学、天津大学教授、系主任,是中国著名的精密机械仪器专家。大姐王淑贞是上海妇产医院创始人,有“南王北林(林巧稚)”之称。二姐王明贞现在已经99岁,曾是清华大学第一个女教授。而最小的哥哥王守武,则同样是中国科学院院士,并历任全国人大代表、政协委员。
    王守觉说他把父亲的教育方法总结为三句半:一是言教不如身教;二是多说不如多看(观察孩子);三是尊重自我发展;最后半句是——少管。